Definitia derivatei

Definiția derivatei unei funcții, așa cum este ea dată de analiza matematică, este aceea de ecuație a tangentei la graficul funcției, pentru un anumit punct.

Exprimat însă în termeni pragmatici, derivata unei funcţii este viteza de variaţie a funcţiei (cât de repede creşte sau scade funcţia respectivă). Acest lucru îl putem constata în fizică, unde viteza este definită ca fiind prima derivată a funcţiei poziţie faţă de un reper (deci cât de repede creşte sau scade distanţa unui corp în mişcare faţă de un reper).